Wat kost welzijn op het werk? En waarom dat de verkeerde vraag is – opinie

Een businesscase die kan tellen

Werk maken van het welzijn van werknemers loont. En daar kunnen we voortaan een heel concreet cijfer op kleven. Een recente, grootschalige review in het toonaangevende Scandinavian Journal of Work, Environment & Health maakt de winst van welzijn tastbaar.

Uit een analyse van 68 internationale studies blijkt dat gezondheidsinterventies op de werkvloer een gemiddelde Return on Investment (ROI) van 1,92 hebben. Elke euro die een organisatie investeert, brengt gemiddeld bijna twee euro op.

Wie zich in de bestuurskamer vandaag dus nog afvraagt hoeveel investeringen in het welzijn van medewerkers kosten, stelt de verkeerde vraag.

Welzijn is een strategische hefboom voor rendement én een duurzame verankering van je werking. Organisaties die bewust werk maken van gelukkige, gemotiveerde medewerkers doen het simpelweg beter dan hun concurrenten.

Onzichtbaar verzuim kost het meest

Het meest opvallende inzicht? Die winst zit niet alleen in een daling van het ziekteverzuim.

Veel vaker zit het rendement in het verlagen van ‘presenteïsme’: het fenomeen waarbij medewerkers wel aanwezig zijn, maar door stress, vermoeidheid of een gebrek aan motivatie niet op hun volle potentieel kunnen presteren.

Werk maken van welzijn zorgt voor energie, focus en betrokkenheid. Investeren in ‘de zachte kant van je zaak’ leidt tot keiharde opbrengst dankzij directe productiviteitswinst.

Preventie als winstgevende strategie

Dit sluit naadloos aan bij het pleidooi van mijn collega en verzuimexpert Bart Teuwen. Hij stelt dat verzuim geen noodlot is dat een organisatie overkomt, maar een proces waarop gestuurd kan worden.

Door preventief werk te maken van verzuim en in te zetten op de inzetbaarheid van mensen, kunnen organisaties hun productiviteit structureel met 10 tot 15 procent verhogen.

De ‘return’ op preventie is vele malen groter dan de kost van genezing. Wanneer een organisatie de shift maakt van controle naar dialoog en van sancties naar ondersteuning, verandert de volledige dynamiek.

Werk is namelijk niet het probleem. Werk kan – als het goed georganiseerd wordt – een essentieel onderdeel zijn van de oplossing en het herstel.

Welzijn is dus een keuze. Stuurbaar en meetbaar. Maar ze rendeert niet vanzelf. De wetenschap is duidelijk over de voorwaarden: een sterk engagement van leidinggevenden, actieve betrokkenheid van de werknemers en een open feedbackcultuur.

Wie welzijn als een verplicht nummertje ziet, zal dat potentieel nooit verzilveren. Enkel wie het ziet als een motor voor groei, haalt er voordeel uit. Schakel dus niet omdat het moet, kies voor een actief welzijnsbeleid omdat het werkt.

Wat is welzijn waard?

Bij Mensura helpen we bedrijven hun mensen langer, gezonder en gelukkiger aan het werk te houden. We creëren de werkcontext waarin mensen zich goed voelen. Waarin ze optimaal productief en langdurig inzetbaar blijven.

De recente publicatie toont de concrete ROI van deze aanpak. Maar de winst van welzijn betaalt zich niet alleen 1,92 keer terug aan de organisatie. Het levert een veelvoud op voor onze samenleving: veerkrachtige werknemers, een gezond socialezekerheidsstelsel, een productieve economie.

De conclusie? Wie vandaag nog vraagt hoeveel welzijn kost, kijkt naar de verkeerde kant van de balans. De relevante vraag is wat welzijn waard is. Voor de medewerker, voor de werkgever en voor de maatschappij.

Kortom, wacht niet tot de overheid je dwingt. Investeer omdat het loont.